据记载，“水中分娩”最早诞生在十九世纪初的法国，因为产程短、疼痛少、伤口小，而被国际医学界视为“回归自然”的生育方法。
水中分娩的原理是根据婴儿在母体羊水中孕育，在从诞生的一刹那接触水，可使婴儿和孕妇情绪稳定，借助水中的浮力母亲不需费太大力就可顺产，且产后恢复速度提高近一倍。
“水中分娩”是基于以孕妇为本的理念，来自北京的孕妇马楠是“内地水中分娩第一人”，回忆起自己的经历，她连连表示，真的太舒服啦。
科学的“水中分娩”，必须使用专用浴缸和水，水温恒定在三十七摄氏度且不断循环，水的配方也很独特，必须模拟羊水的状态。
但也不是所有的孕妇都能选择“水中分娩”。专家解释，必须身体条件合格才行。按照中国产妇的一般情况，胎儿最好在三千克左右，不能偏大，且胎位要正，孕妇无任何妊娠并发症，才有“水中分娩”的资格。
水中分娩为何如此诱人
首先，水中分娩便于放松。
温水可使产妇身心镇静，可减少一些引起血压升高和产程延长的应激激素的分泌；可使产妇的肌肉松弛，减少能量消耗，留下更多的体能用于子宫收缩，还能使盆底和腿部肌肉放松，使胎儿更容易通过产道。
其次，水中分娩可以镇痛。
孕妇在生产时由于过度紧张害怕，会使疼痛加重。在水中分娩，温水通过刺激皮肤产生的信号经快纤维传导，可以阻断或减少疼痛信号向大脑传递，使大脑产生的痛感下降。
第三，水中分娩能缩短产程。
在水中，产妇肌肉放松有利于子宫口扩张，加速产程进展。研究显示，与产床分娩相比，水中分娩可以明显缩短第一产程，平均可节省85分钟。
第四，水中分娩可减轻产道裂伤。
为了避免胎儿娩出时把产妇的会阴撕裂，会阴体短的产妇经常需要做会阴侧切。缪士霞称，目前初产妇有70%需要挨这一刀。而水中分娩一方面能提高会阴的弹性和松弛度，另一方面能减轻胎儿对会阴的压迫，从而降低了产道裂伤的机会，免却会阴侧切之苦。
第五，更利于和宝宝建立亲子关系。
传统的分娩方式，宝宝一出生就碰到寒冷的空气和强烈的光线，这种剧烈的转变常常使得宝宝恐惧不安。而宝宝最初9个月都是在母体子宫内的羊水中生长的，因此对水具有天然的亲和力，水中分娩能让宝宝更有安全感。
哪些孕妇适合水中分娩
水中分娩并非所有人都能使用，它有特定的适应人群，具体如下：
首先，水中分娩的人群最佳年龄在20-30岁，年龄太小心理准备不足，超过30岁可视为“高龄产妇”，由于生理原因，以做剖宫产为妥。
其次，身患疾病或有流产史的产妇，以采取更稳妥的生产方式为好。因为疾病往往会引发综合征，造成不必要的损害。
最后，胎儿巨大（超过7斤）的孕妇不适合水中分娩。
另外，不适合水中分娩的人群有以下几种：年龄较大或较小者；患疾病者；产前不知情者；胎儿巨大者；有流产史者；怀有双胞胎或多胞胎、早产、羊水已经破裂超过24小时者等。
水中分娩要注意些什么
水中分娩时，老公是可以陪在身边的，这样能有效缓解产妇心里紧张的情绪，分娩时除了需要医护人员的帮助和鼓励外，产妇也需要亲人 的陪伴和安慰。大多数水中分娩的产妇，家人都可以随时陪同，在精神上的鼓励，对于产妇顺利分娩起到很大的作用，而在分娩的同时，准爸爸也可以拿着相机在产缸旁对着录像，记录宝宝出生的同时又能给产妇带来安慰，帮其顺利渡过产程。水中分娩还有一个明显的好处就是，产妇可在水中自由活动，精神状态更好，更利于分娩。
水中分娩还能有效缩短产程、减轻疼痛、保护产妇会阴。因为浸泡在水中时，肾素、醛固酮、血管紧张素和血管加压素分泌减少，心钠素和多巴胺增加，导致尿量分泌增加，血压下降。温水还可以使血管扩张，加速身体代谢、血液循环，使肌肉松弛度增加。
在水中由于浮力的作用，产妇可以自由采取舒适的姿势和体位，使肌肉放松，焦虑程度降低，催产素分泌增加，子宫收缩加强，从而使子宫颈口快速扩张，缩短了产程。水中分娩时一般采用直立位，这样有利于保护会阴；使阴道内外的压力差变小，减少会阴裂伤。水中分娩产妇产后恢复速度很快，部分产妇生完孩子第二天即可出院。
分娩对于女性来说是意义重大的人生大事，从此真正当妈妈了，但分娩时如果处理不好，会影响到产妇一生的身体健康和心理健康，所以除了传统的分娩方式外，有条件的准妈妈也可以尝试一下水中分娩，它所带来的好处远远比传统的分娩方式更有优势。